第６５届联大主席戴斯在主持仪式时发言说，沙漠化、土地退化和干旱都受到砍伐森林和气候变化的影响，应对这些挑战需要国际社会采取协调一致的政策和行动。他希望“国际森林年”活动可以提高政府的政治意识，并激励人民行动起来。

　　戴斯说，今年“国际森林年”的主题是“属于人民的森林”，届时将在全世界范围内举行一系列活动，讨论全球大部分森林所面临的挑战，同时，还将介绍各国人们促进森林可持续管理的成功故事和宝贵经验。

　　联合国在２００６年１２月召开的第６１届大会上确定了２０１１年为“国际森林年”。联合国秘书长潘基文表示，将２０１１年定为“国际森林年”，为国际社会了解森林的价值以及失去森林将付出的惨重社会、经济和环境代价提供了重要平台。